O transtorno de ansiedade generalizada (TAG) é o quadro de ansiedade mais comum na atenção primária. Os tratamentos de primeira linha funcionam, mas cerca de um terço dos pacientes responde pouco, e os medicamentos podem trazer efeitos adversos e risco de dependência. Uma revisão sistemática reuniu 41 ensaios clínicos randomizados e 3.209 participantes para avaliar o papel da acupuntura nesse contexto.

Acupuntura isolada e como adjuvante

Frente à medicação, a acupuntura isolada reduziu de forma consistente os escores de ansiedade nas escalas HAMA e SAS, com taxa de resposta clínica maior que a da medicação e certeza de evidência moderada pelo GRADE. Como adjuvante à medicação, a acupuntura também reduziu os escores de ansiedade além do efeito da medicação isolada e aumentou a taxa de resposta clínica, ambos com certeza moderada. Frente à acupuntura simulada (placebo), o efeito se manteve, sugerindo um efeito específico da técnica além do placebo.

Segurança

O perfil de segurança se destacou: com a acupuntura isolada, o risco de eventos adversos caiu cerca de dois terços frente à medicação, e cerca de um terço na terapia combinada. O abandono do tratamento não diferiu entre os grupos, sem o risco de dependência associado a alguns ansiolíticos. Os eventos adversos da própria acupuntura costumam ser leves, locais e transitórios.

Por que isso importa na prática

Um dos aspectos mais relevantes desses achados é a consistência: o efeito da acupuntura se manteve tanto isolada quanto combinada à medicação, e também se manteve frente à acupuntura simulada, um indício de que o benefício vai além do efeito placebo. Isso torna a acupuntura uma ferramenta especialmente interessante para pacientes que já fazem uso de ansiolíticos e buscam potencializar o resultado, ou para quem prefere começar por uma abordagem com menor risco de efeitos colaterais antes de considerar a medicação.

Na prática clínica, isso se traduz em protocolos que combinam avaliação individual do quadro de ansiedade com sessões regulares de acupuntura, ajustando pontos e frequência conforme a resposta de cada paciente ao longo do tratamento.

No conjunto, os achados sustentam a acupuntura como opção de cuidado no TAG, isolada ou somada à medicação, conforme o caso e a preferência de cada paciente.

Fonte: Lai, J. et al. "Efficacy of acupuncture for generalized anxiety disorder: a systematic review." Annals of General Psychiatry, v. 24, art. 73, 2025. DOI: 10.1186/s12991-025-00614-5.